1936年2月，红军长征抵达黔西北，顺利攻占了毕节。按照政策，红军进城之后开始打土豪，分浮财。当来到地主周素园家时，周素园并没有表现出丝毫的惊慌，令红军指导员很是惊奇。

更让指导员惊奇的是，在周素园的书架上，发现了很多马列主义的书籍，随便翻开一本，都能发现书上勾勾画画很多，可见周素园已经看过很多次。在召开群众大会时，大家都反映周素园是好人，为人正直，从未欺压过百姓。

带着这些情况和从周素园家查抄的书籍，指导员向政委王震作了汇报。王震也对这样一个“读马列的地主”有些好奇，决定亲自会会这位周老先生……

“就是拿18个人不去打仗，我也要抬着他长征”

周素园出生在清末一个书香家庭，从小受到的教育就是“读书做官，显亲扬名”，因此在他16岁的时候，就考中了秀才。恰好那一年“马关条约”订立，时局的巨大变化，让周素园深感自己所学已经难以应付。

因此周素园开始搜寻各种新思想的书籍报刊，并逐渐萌生出去日本留学的想法。

当时周素园家中虽有些薄田，但仍需要周素园教书来补贴家用，自费出洋自然是有些困难。父亲去世之后，周素园在政府谋了一份差事，并谏言刚刚调任贵州的巡抚林绍年，要着重派遣学生出洋。

图丨年轻时候的周素园

林绍年欣然接受了这一建议，将贵州有名无实的“大学堂”停办，并要求每个行政区域筹款派遣一名留日学生。一时间贵州全省震动，周素园也辞去工作，专心准备考试。

与此同时贵州铁路矿务总公司成立，周素园被推荐聘用为公司总文案。总经理李苾园对他很是器重，原本能够将其保送留日，但李苾园坚持要将他留在身边。

周素园被两位经理说服，牺牲了自己的留学愿望，从此不再提此事。

路矿公司停顿之后，周素园刻意经营了两年，创建了贵州第一张日报《黔报》，虽然不挣一分钱，但他还是希望能提高社会知识水准。结果刊登的进步内容让不少绅士看过一次就不再购买，而不少的青年学生却表示从“黑暗中看到了光明”。

随着报纸的销量越来越高，周素园在社会上的地位也日渐提高。

通过朋友介绍，周素园结识了进步青年张百麟。两人第一次见面时，张百麟告诉周素园，报馆只能算政党的一部分，有了政党才能发生大的力量。当时周素园感觉张百麟的理想不切实际，毕竟他办报馆已经很是吃力。

图丨周素园创办的《黔报》

但张百麟说自己已经联系好了人，只要有人就不担心财力的问题，并邀请周素园和他分头行动，相互援助。经过张百麟的不断努力，在《黔报》出版四个月之后，“自治学社”成立，又经过一年多的筹备推广，学社成员已经达到了惊人的数字。

而周素园虽有些不情不愿，但在不知不觉中，已经走上了张百麟理想中的道路。

辛亥革命开始后，张百麟开始谋划组织新的武装力量，推翻旧统治，成立新政府。结果唐继尧的滇军入黔，窃取了胜利的果实，周素园被迫流亡各地。

在外流亡了十年之后，周素园受邀重回贵州，担任省政府秘书长。虽然周素园对贵州军政各界已经很陌生，但也难以拒绝。重回贵州，映入周素园眼帘的 ，是满目荒凉，导入土匪横行，蓬蒿长得和人一样高。

“这就是土豪政权遗留的‘成绩’。”周素园心中暗自想道。

当时贵州省政府内争斗不断，周素园身陷其中，眼睁睁看着贵州再度被拖入军阀混战当中。一气之下，周素园决定辞官还乡，回到老家毕节闭门读书，从此退出政治漩涡。

在无意之中，周素园接触到了马列主义，经过对几本马列原著的潜心研读，周素园对共产党和红军有了初步认识。这也正是在红军没收他家的东西时，他不慌不忙的原因。

图丨红军打土豪（剧照）

王震了解了周素园的情况之后，专门问他赞成不赞成抗日反蒋？周素园不假思索地回答说赞成。王震十分高兴，下令将已经抄走的家产发还，还经常到他家里长谈，宣传共产党的政策，和北上抗日的必要性。

在红军挺进毕节的过程中，受到了贵州地下党的策应，王震决定以当地的革命力量为基础，组建抗日救国军，并请周素园出任救国军司令员。周素园欣然答应，并在自家门口挂出了抗日救国军的牌子。

一时间，散落山林的反蒋抗日队伍纷纷来归，很短的时间内，周素园就组织起一支千余人的队伍。除此以外，周素园还组织了抗日救国会，团结广大群众和开明人士一同抗日。

任弼时、贺龙等人知道周素园和云南地方实力派有联系，便请他给龙云、孙渡等人写信，宣传共产党的政治主张，劝说他们不要和红军作对。龙云、孙渡等人收到信后按兵不动，让红军能够集中精力对付其他敌人，并在毕节得到休整。

二十多天后，红军即将撤离毕节继续长征，贺龙特地召集军团首长，开会研究如何安置周素园。萧克考虑到周素园年纪大，身体不好，提议给他些黄金、银元作为安置费，去香港或者昆明做个寓公。

图丨长征中的贺龙（右一）

王震向周素园转达了军首长的提议，周素园听完后十分激动，他没想到军首长对自己还有考虑：“我今年快60岁了，以前都没有找到光明。参加了红军，是我一生最光荣的时刻，死也要死在红军里。我不愿离开红军。”

“好啊！有骨气，我佩服，我就赞成这样的人。”贺龙得知周素园的态度后，当场表态：“就是拿18个人不去打仗，专门照顾他，我也要抬着他长征。我们就同患难，生死与共喽！”

“我死也要死在红军里”

1936年3月10日，周素园随红六军团踏上了长征之路。当时的贵州山区天寒地冻，很多地方都买不到粮食，红军战士们忍饥受冻，翻越了一座座大山，同时还要应对敌人的围追堵截。

当时任弼时肺病严重，连骑马都困难，但他不愿坐担架，生怕影响了抬担架战士的体力；贺龙脚上被冻得裂了口子，血流不止，每走一步都疼得身体颤抖，但他同样不肯骑马，也不肯坐担架，坚持让给伤病员。

在这样物资缺乏的情况下，贺龙、任弼时等领导宁肯自己不吃不穿，也要保证周素园的需要，几乎总是抬着周素园走。就这样在乌蒙山中辗转了一个多月，眼看敌人的包围圈越来越小，贺龙、任弼时等人再次想到了周素园的安危：

“王震同志，请你去劝说周老先生，并给他带足路费、生活费，请他赴香港暂住一段时间，等我们处境好些，如果他愿意回来，我们仍欢迎他回到红军队伍。”

图丨晚年周素园

王震奉命再次找到周素园，劝说他离开眼下这危险的境地。但周素园坚决不肯，再次表达了“死也要死在红军里”的决心。

此后，周素园时而坐滑杆，时而骑马，时而在战士的搀扶下步行，爬过了雪山，穿越了森林，渡过了金沙江，终于和红四方面军胜利会师，见到了仰慕已久的朱德、刘伯承等人。

为了照顾周素园，贺龙、任弼时等人请他随朱德走在前面，并给他派了勤务兵。在部队抵达甘孜休整时，朱德特地去看望周素园，谈了毛主席的最新指示和部队的准备工作。

谈话结束后，朱德询问周素园的勤务员，行军中的吃饭、喝水准备的怎么样，然后叮嘱勤务员，要时刻照顾好周素园，不能出半点差错，趁着部队还在休整，再仔细想想需要准备什么东西。

在出发前，朱德特地让参谋给周素园送去一个背包，里面装了两个小桶，一桶是酥油，一桶是糌粑面和盐。周素园看到这么贵重的礼物，顿时热泪盈眶，嘴里止不住地感谢共产党和总司令。

当年夏天，部队走进了大草地，休息的时候，朱德就跑到池塘边钓鱼，然后让参谋给周素园送去。每次勤务员做好鱼，周素园都舍不得多吃，一次能吃两三天。在朱德的关怀下，行军路途虽然艰苦，但周素园的身体一直很健康。

图丨周素园是长征中唯一穿长衫的红军

在过草地的过程中，眼看着部队的干粮就要吃完了，就连路两旁的草都快被拔光了，周素园骑着的骡子由于饥饿走不动道。当时勤务员又着急又害怕，周素园没有骡子骑，可以说是寸步难行。

在一次宿营之后，朱德再次来看望周素园，两人热情地谈论一些军事问题，周素园偏偏就是不提他的坐骑这件事。心急如焚的勤务员急得哭出了声，朱德赶忙询问是怎么回事。

勤务员一五一十地将情况说了一遍，周素园知道瞒不住了，无奈地说了一句：“孩子讲的都是实话。”朱德起身看了看骡子，安慰勤务员说不要着急，骡子的事情他来想办法。

当天晚上，朱德就派参谋送来一头高大健壮的骡子，周素园看到骡子又惊又喜，激动地流下了热泪。

10月初，周素园随军在会宁与红一方面军会师，之后又到达了保安，见到了毛主席、周恩来等中央领导。历时9个月，周素园和红军一起走完了近万里的长征路，作为一个民主人士，他在完成长征的同时，也实现了人生道路的转折。

西安事变发生后，周素园按照毛主席的指示，给相识的国民党官员写信，希望他们以民族大义为重，逼蒋抗日，避免国家陷入内战。

图丨周素园旧照

“七七事变”爆发后，红军改编为八路军，周素园被任命为八路军高级参议，他怀着一颗盼望已久的报国之心，投入了紧张的工作，并做好了随时为国捐躯的准备。

在延安时期，党组织和同志们给予了周素园无微不至的关怀，贺龙和萧克的夫人经常去看望他，帮他缝补洗涮。在物资奇缺的情况下，周素园的生活也能得到很好的优待。

正当周素园准备为抗战投入更多的精力时，他的身体却出现了很大的问题。

“今后更辉煌的将来，应该是我执笔来补写”

从1937年8月中旬开始，周素园的双脚出现红肿的情况，流水流血不能着地，生活更是不能自理。虽然有医护人员的精心治疗，但仍不见好转。周素园觉得自己不能工作，反而成了组织上的累赘，便向毛主席提出回贵州继续工作的想法。

临行前，毛主席等中央领导为周素园饯行，并请周素园简单写一下自己的历史，毕竟他也曾经是红军中的一员。第二天周素园就派人送去了自己的自传，毛主席看过之后欣喜而感慨：

“你已往的已足自豪了，今后更辉煌的将来，应该是我执笔来补写。”

带着毛主席的勉励，周素园离开了延安，以八路军高级参议的身份，走访西南各省当局，促进其履行国共合作条件，释放“政治犯”，团结抗日。

图丨毛主席给周素园写的信

同年11月，周素园抵达成都，给龙云写信希望他释放“政治犯”，并一同寄去了毛主席的亲笔函。龙云两次电邀周素园去昆明，并替他买好了机票，次年1月，周素园抵达昆明，受到龙云和云南军政当局的欢迎，并受邀担任云南省政府咨谋。

当时昆明的进步人士都将周素园当成共产党的代表，经常找他谈话，每天的拜访者都有二三十人。周素园借机宣传共产党的主张，驳斥国民党的造谣诽谤，让更多人了解共产党和延安的真实情况。

周素园的活动引起了国民党云南当局的不满，他们派人对周素园悄悄盯梢，并多方限制周素园的行动自由。龙云不便对周素园下手，便托人劝告周素园，让他“识相”一点。

在昆明停留了三个月后，周素园回到贵阳，并受邀担任贵州省政府参议。

常年的奔波加上国民党的施压，让周素园一直处于病中，但他利用一切机会，宣传抗日救亡，并利用自己在国民党中的关系，以通信的方式做统战工作。

1945年，周素园被选为国民参政会参议员，他本希望利用开会的机会，和中共代表团取得联系，但代表团因为一些原因未能出席，周素园也未能和中共取得联系。

图丨周素园所著的马列著作

贵州解放前夕，国民党当局准备对周素园下毒手，或者劫持他出逃。对此周素园早有准备，事先已经离家躲避，让特务们找不到他的下落。贵州解放之后，周素园不顾年迈体弱，投入到支援解放军进军四川的工作中。

随后周素园被推举为支前委员会主任，为解放军筹措粮草，协助政府恢复秩序，建立政权。为了瓦解国民党的残余势力，他主动给企图负隅顽抗的国民党要员写信，劝他们放下武器才是出路。

全国解放之后，贺龙向中央建议，由周素园担任西南军政委员会委员和贵州省人民政府主席。当时已经71岁的周素园觉得自己不应当担任这样重要的职务，便找贺龙当面请辞。

当时贺龙、邓小平、刘伯承等领导人一同接见了他，贺龙一见面就紧握着周素园的手，说多年不见他还是老当益壮。周素园和贺龙彼此相知颇深，一听贺龙的话就笑了：

“你一见面就说我老当益壮，怕是要堵我的口吧？”

周素园就自己的身体情况，向三位领导人说明了自己不能当此重任的原因。刘伯承提议说平时的例会不用参加，只出席重要会议，而邓小平则说得更加直截了当：

“素老主要负责联系群众。干脆说，只将你的名字牌摆在那里好了。”

图丨建国后周素园发表讲话

周素园为三位领导人的信任动容，也不再谦让，很快回到贵阳屡任。

1958年2月，周素园因病逝世，享年80岁。中央领导人和各部委发来唁电，省委的挽联很好地概述了周素园的一生：

“万里共长征，人民事业资匡助；一心服真理，马列宏谟有会通。”